La periodista Catherine Herridge rompe el silencio en Capitol Hill sobre la batalla legal de la protección de la fuente: Espero ser el último

Catherine Herridge, ex reportera de Fox News y CBS News en medio de un caso consecuente de la Primera Enmienda sobre el derecho de los periodistas a proteger el anonimato, testificó en una audiencia del jueves sobre Capitol Hill, sus primeras declaraciones públicas sobre ser retenidas en desacato al tribunal por negarse a revelar sus fuentes. Durante su testimonio, llamó a las acciones de CBS News después de su violación de violación periodística, cuando la red emitió un comunicado negando que confiscaran sus registros en primer lugar.

El Subcomité del Judicial de la Cámara de Representantes sobre la Constitución y el Gobierno limitado celebraron la audiencia titulada Fighting for a Free Press: Protecting Periodistas y sus fuentes, lo que examinó la infracción del gobierno federal sobre la garantía de la libertad de prensa de la Primera Enmienda.

Herridge, quien ha sido retenido en desacato a la corte por no revelar sus fuentes de historias sobre un científico que fue investigado por el FBI, se mudó a CBS News de Fox News en 2019. Estaba entre los 20 empleados despedidos en febrero.

Hoy estoy aquí con un profundo sentido de gratitud y humildad, dijo Herridge el jueves. Aprecio que el subcomité se tome el tiempo para centrarse nuevamente en la importancia de proteger las fuentes de los reporteros y las salvaguardas vitales proporcionadas por la Ley de prensa.

Herridge invocó sus últimas luchas legales diciendo que creo que mi situación actual puede ayudar a poner la importancia del acto de prensa en contexto.

Uno de nuestros hijos me preguntó recientemente si iría a la cárcel si perdiéramos nuestra casa. Y si perdiéramos los ahorros familiares para proteger mis fuentes de informes, dijo Herridge. Quería responder a que en este Estados Unidos decimos que valoramos la democracia y el papel de una prensa vibrante y libre que era imposible, pero no pude ofrecer esa seguridad.

Herridge recibió pleno apoyo de la Ley de Prensa Bipartidista, que dijo que pondrá fin al tipo de peligro legal que he experimentado de primera mano en los tribunales federales.

Espero ser el último periodista que tiene que pasar dos años en los tribunales federales que luchan para proteger mis fuentes confidenciales, agregó Herridge.

Obligar a un reportero a revelar fuentes de contenido tendría un efecto paralizante en el periodismo de investigación porque, sin garantías confiables de confidencialidad, las fuentes no se presentarán, dijo Herridge. La Primera Enmienda proporciona protecciones para la prensa porque un electorado informado está en la base de nuestra democracia.

Herridge señaló que no asistió a la audiencia para litigar el caso, lo que se desarrollará ante una corte de apelación, pero el hecho de que había estado luchando en los tribunales durante dos años y que ahora me enfrento a multas potencialmente paralizantes de $ 800 por día para proteger mis fuentes de informes subrayan la importancia vital de la acto de prensa.

Luego, el periodista discutió la naturaleza controvertida de su despido de CBS News, alegando que la red me bloqueó del edificio y confiscó cientos de páginas de mis archivos de informes, incluida la información de la fuente confidencial.

La decisión de CBS News de apoderarse de mis registros de informes cruzó una línea roja que creo que nunca debería ser cruzada nuevamente por ninguna organización de medios en el futuro, dijo Herridge.

Herridge continuó el litigio y el desprecio me han afectado a mí y a mi carrera. Esta no es una batalla que puedas pelear solo.

CBS News ha negado la interferencia de esta naturaleza, diciendo que las acciones tomadas fueron para proteger el material de Herridge después de su despido, en una carta enviada al Comité Judicial de la Cámara, obtenidas por Seriessense.

Al contrario de varios informes de prensa falsos, absolutamente ninguno de los archivos de la Sra. Herridge fue incautado, la carta, que se introdujo en el registro durante la audiencia del jueves, dice. Más bien, CBS actuó para asegurar y proteger el material en la oficina de la Sra. Herridge. Inmediatamente después de notificar a la Sra. Herridge su terminación, los recursos humanos de la compañía recolectaron todas las aparentes pertenencias personales de la Sra. Herridge en su oficina ... y se los devolvieron. Los recursos humanos ingresaron a la oficina para recuperar estas pertenencias, pero en ningún momento alguien revisó cualquiera de los archivos u otros materiales en ella. Su oficina permaneció segura.

Más adelante en la audiencia, Herridge fue aún más lejos en su descripción de las acciones de su antigua red que dice, cuando la red de Walter Cronkite toma sus archivos de informes, incluida la información confidencial que es un ataque al periodismo de investigación.

Cuando mis registros fueron incautados, sentí que era una violación periodística, agregó Herridge.