Recordando el río Phoenix 30 años después de su muerte (columna invitada)

Hollywood está de luto por la pérdida de dos propias hoy, anunció el presentador de noticias de radio hace 30 años. Mis oídos se animaron, tal vez un poco más de lo que lo harían los oyentes promedio. Federico Fellini, continuó, está muerto a la edad de 73 años.

Ah, bueno, pensé. Ha estado enfermo por algún tiempo.

Y en Los Ángeles, dijo el presentador de noticias, el actor River Phoenix ... una repentina avalancha de adrenalina hizo que mi corazón fuera y sentí que me habían golpeado en el estómago.

Cinco años antes, había pasado la tarde del cumpleaños número 18 de River con él. En ese momento, estaba trabajando en un programa diario de red de radio donde conversé con estrellas de nuevas películas. De los cientos de actores que he entrevistado (antes, durante y desde ese programa), River fácilmente llegó a mi lista personal de los 10 mejores favoritos.

River, acompañado por su madre, llegó a nuestro estudio, justo ausente de Times Square, para hablar sobre su última película, Running On Vacy, por lo que luego recibió una nominación al Oscar. Sus padres fueron interpretados por Judd Hirsch y Christine Lahti, y su novia en pantalla fue retratada por su novia de la vida real en ese momento, Martha Plimpton, a quien ya había entrevistado más temprano en el día.

Sabía que era el cumpleaños de River. Como la película era sobre activistas contra la guerra durante la era de Vietnam, le traje un regalo: una colección de ensayos sobre la década de 1960. River parecía realmente movido por el gesto.