Steven Spielberg celebra el 50 aniversario de su primer lanzamiento teatral, The Sugarland Express, que cerró después de 2 semanas
Steven Spielberg se sorprendió y se conmovió visiblemente por un video homenaje de Goldie Hawn, estrella del drama de Chase de Texas de 1974, The Sugarland Express, que tocó el sábado en el Festival de Cine de Tribeca. Spielberg habló en la proyección de este fin de semana celebrando el quincuagésimo aniversario del lanzamiento de la película, un hito para el cineasta, quien hizo su debut en la película.
Elegiendo su primera característica teatral
En una entrevista posterior a la selección, Spielberg dijo que el corazón puro y honesto de Hawn la hizo perfecta para el papel de Lou Jean Poplin. Expresó gratitud y dijo que sin Hawn, la película no habría sido aprobada por los productores de Universal Studios, David Brown y Richard Zanuck.
Hawn agradeció a Spielberg por confiarle el papel de Lou Jean Poplin, la impetuosa pero adorable madre que orquesta un jailbreak por su esposo encarcelado Clovis (William Atherton) para que pueda ayudarla a reclamar a su hijo de los servicios de bienestar infantil y padres adoptivos. El patrullero de Poplins secuestra y se hizo amigo de Maxwell Slide (Michael Sacks), quien conduce a regañadientes a la pareja a través de Texas con una corriente de agentes de policía en su cola, liderado por el brusco pero semisimpático capitán Harlin Tanner (Ben Johnson).
William Atherton, Goldie Hawn y Michael Sacks en A Still the Sugarland Express (Foto: Stichwort - Pistole/Getty Images)
Spielberg dijo que castigar a Hawn era arriesgado ya que la gente iba a la película esperando ver una imagen de Goldie Hawn, y terminaron con un final como eso , refiriéndose al impactante asesinato del personaje de Atherton al final de la película. Spielberg señaló que la película era un fracaso de taquilla, sacado de los cines después de dos semanas. Agradeció a la audiencia del festival por aparecer y especuló que fueron la primera multitud en ver el Sugarland Express teatralmente en 50 años.
Hablando de los miembros clave del elenco de la película, Spielberg recordó que lanzó a Atherton después de que una larga lista de actores sugeridos de estudio lo rechazó. ¡Y almorzé con todos ellos! Sin nombrar nombres, Spielberg recordó hablar y haber sido rechazado por varios hombres principales en la fuente en Sunset Boulevard, el restaurante vegetariano donde Diane Keaton rechaza la propuesta de matrimonio de Woody Allen en Annie Hall.
Podría haber estado en la misma mesa, dijo Spielberg.
Llevando a Sugarland Express a la pantalla grande
En el set, Steven Spielberg dirige a Goldie Hawn, William Atherton y Michael Sacks. (Foto: Getty Images)
Después de cinco años trabajando en proyectos de televisión, Spielberg anotó un éxito con Duel, su apasionante thriller de persecución de automóviles para la televisión de 1971, pero estaba menos que entusiasmado con los guiones de características que se ofreció posteriormente. En cambio, Spielberg se inspiró en un artículo de noticias ciudadanas sobre los fugitivos de la vida real Robert e Ila Fae Dent, quienes fueron descritos por el Valley Paper como un moderno Bonnie y Clyde.
Brown y Zanuck estaban entusiasmados con el guión de Sugarland Express, cohrited por Hal Barwood y Matthew Robbins, pero insistieron en que la película necesitaba una estrella de cine. Spielberg había visto a Hawn en un puñado de otros roles, incluidas películas como Butterflies son Free y Cactus Flower, así como en la serie de comedia de bocetos de Goony TV Rowan y Martin’s Laugh-in.
En su mensaje de video, Hawn recordó que le tomó dos meses sacar a Lou Jean de su sistema después de filmar en Sugarland Express.
Fue el momento más hermoso, dijo Hawn. En cuanto a Spielberg: admirarlo, amarlo y sorprendido de que este joven con el que trabajé hace tantos años haya hecho películas que seguirán y sigan y sigan viviendo para siempre. Te amo, Steven.
El final del estudio insistió y el camino a las mandíbulas
Spielberg habló con cariño de Sacks, señalando su admiración por la actuación anterior de Sacks en Slaughterhouse-Five. Spielberg también compartió buenos recuerdos de trabajar con Ben Johnson, a quien había sido fanático desde el poderoso Mighty Joe Young de 1949, y la directora de casting, Shari Rhodes, con quien Spielberg trabajó nuevamente en su próximo proyecto y su primer éxito de taquilla, Jaws.
Dijo que se sintió apoyado por Brown y Zanuck, este último no tenía notas para Spielberg después de ver un corte de la película. El Sugarland Express puede no haber sido un éxito de taquilla, pero si nada más, proporcionó a Spielberg un escaparate de gran tamaño. Sin embargo, el estudio insistió en que Spielberg agregue una coda al final para que los espectadores supieran que Lou Jean finalmente se reunió con su hijo.
Spielberg compartió que cuando a Zanuck se le presentó un corte áspero del Sugarland Express, se sentó para tomar notas con un gran bloc de notas y un lápiz. Regresó páginas en blanco a Spielberg, que nunca olvidaría el gesto. Años más tarde, Spielberg repitió el gesto de No Notes para Barry Sonnenfeld cuando produjo la primera película de hombres en negro. Todas las páginas en blanco.
Spielberg también notó felizmente que el hijo de los Poplins, Baby Langston, fue interpretado por Harrison Zanuck, el hijo de Richard. Después de hacer el Sugarland Express: Spielberg recordó lo abundante que estaba después de leer el guión de Jaws, sin saber qué era el proyecto. Le dijeron que el estudio ya había elegido un director. Un mes después, eso no funcionó, concluyó.
En la amplia conversación, Spielberg también expresó admiración por algunos colaboradores clave fuera de la cámara. Incluyeron al director de fotografía Vilmos Zsigmond, nos encantaron las mismas películas, y el compositor John Williams, con quien Spielberg ha estado colaborando durante 51 años.
El cineasta septuagenario también habló cariñosamente sobre el rodaje en Texas, que el moderador Brent Lang de Variety sugirió que era como un personaje en el Sugarland Express. Spielberg describió sus lugares de filmación como muy planos, con la excepción de una secuencia donde el camino se ondula hacia arriba y hacia abajo en Little Rolling Hills.
Para Spielberg, la clave para hacer que Sugarland exprese un éxito creativo fue capturar la humanidad de sus personajes. ¿Cómo sabe el mundo exterior lo que está sucediendo dentro de ese auto? Él destacó al personaje de Johnson, particularmente una escena en la que Lou Jean y el Capitán Tanner se miran el uno al otro y él le da la sonrisa más pequeña.
Se trata de las caras, se trata de los personajes, se trata de quiénes son entre sí, agregó Spielberg. La complejidad [de la película] era más sobre la gente que del paisaje.