Teddy Pendergrass: si no me conoces Crónicas R

Teddy Pendergrass iba en lo alto a principios de 1982. Tenía cinco álbumes de múltiples platinos detrás de él, espectáculos agotados dondequiera que tocara y se estaba ramificando en nuevas empresas comerciales, incluidas líneas de ropa y endosos de productos. Con su notable talento, un buen aspecto llamativo y su sexualidad ardiente, el R de 31 años

Recuerdo el accidente de Teddy Pendergrass y la sorpresa que envió a través de la música popular. Las celebridades murieron jóvenes, eso no era nada nuevo, pero nunca las viste enfermar o herir. Una figura electrizante en sus actuaciones en vivo y presencia física, la idea de él con destino al resto de su vida parecía un destino peor que la muerte; Pendergrass se acercaría a quitarse la vida. Pero Teddy Pendergrass era más fuerte que eso. La historia de su ascenso a la fama y el regreso de The Brink es el tema del documental de Showtime Teddy Pendergrass: si no me conoces .

Teddy Pendergrass superó muchos desafíos en la vida. Criado por una madre soltera, creció en los guetos de Filadelfia, donde eras depredador o presa, según el amigo de la infancia L.T. Brinkley. Conoció a su padre solo una vez, a la edad de 11 años, antes de ser asesinado. Mientras que los amigos se alistaron para pelear en Vietnam en lugar de arriesgarse como un joven negro en las calles de Philthy-Delphia, dice Pendergrass, nunca me sentí desesperado así.

Foto: Everett Collection

Pendergrass se convirtió en un ministro ordenado a la edad de 10 años y aprendió a mantener a una audiencia en la palma de su mano. Ver a Jackie Wilson a la edad de 13 años le mostró lo que quería hacer con el resto de su vida. Con el futuro compañero de la banda Lloyd Lloyd Parks, se saltaría la escuela y cantaba en las esquinas. Como vocalista, Pendergrass podría alegar como Wilson, tenía una tensión como David Ruffin y sabía cómo poner una canción como Otis Redding, eliminando una frase y yendo de la parte superior a la parte inferior de su rango para un efecto dramático.

El mundo escuchó por primera vez a Pendergrass como miembro de Harold Melvin

Como artista solista, Pendergrass puso su buen aspecto mientras cantaba sobre el amor y la lujuria en términos explícitos. Después del asesinato del gerente y su novia Tazz Lang, se conectó con el gerente de Alice Cooper, Shep Gordon, quien está ganando el lanzamiento fue que me puso tan alto como tú, pero lo mantengo juntos y me aseguro de tener el efectivo. Gordon imaginó a Pendergrass como el Black Elvis, y reservó una serie de conciertos ... solo para mujeres, sirviéndoles piruletas de peluche de chocolate en la puerta para volverlos locos. Funcionó como un encanto.

Para 1982, Teddy Pendergrass era una de las estrellas más grandes de R

En la noche del 18 de marzo de 1982, Pendergrass estaba en un accidente automovilístico después de que los frenos en su Rolls Royce fallaron. Se rompió el cuello y fue paralizado del pecho hacia abajo. Los rumores se arremolinaron de que estaba borracho (no estaba) y con una mujer transgénero (¿era y así qué?). Los amigos afirman que se habían encontrado otros autos suyos con sus líneas de freno cortadas y destrozadas. Aunque todo es conjetura, los fallecidos de Pendergrass con la mafia negra de Filadelfia, que supuestamente asesinó a Lang, y el Departamento de Policía de Filadelfia, a quien estaba demandando en el momento del accidente, dio motivo de asombro.

Pendergrass dice que aprender que era parapléjico era el más bajo que había sido. Consideró el suicidio y puede haberlo hecho si no fuera por la ayuda del psicoterapeuta Dr. Dan Gottlieb, él mismo un tetrapléjico. Se organizó un simulacro de funeral, donde Pendergrass llevaba una sábana sobre su cabeza mientras los seres queridos le dijeron cómo su muerte los afectaría. Se quitaron esa hoja de la cara y Teddy se sentó en esa silla y dijo: No quiero morir. Dijo: Quiero vivir, la esposa Karen todavía nos dice.

El objetivo de Pendergrass ahora se convirtió en cantar nuevamente. Su primer video posterior al accidente, en mi tiempo, lo encontró cantando desde su silla de ruedas. El álbum se volvió oro. En 1985, actuó en vivo por primera vez en tres años frente a una audiencia global de millones en Live Aid en Filadelfia. Grabaría 6 álbumes más, 4 de los cuales se pusieron de oro, antes de su muerte en 2010 a la edad de 59 años.

Teddy Pendergrass: si no me conoces está bien elaborado y ricamente detallado y atraerá a los fanáticos de toda la vida y a los nuevos oyentes. Si a veces coquetea con teorías de conspiración con poco antecedentes objetivos, su retrato del propio Pendergrass es auténtico y definitivo. Si bien es agridulce contemplar lo que podría haber sucedido si no fuera por su accidente, su marca sobre la música moderna es innegable y su legado es sustancial y seguro.

Benjamin H. Smith es un escritor, productor y músico con sede en Nueva York. Síguelo en Twitter: @Bhsmithnyc.