Cada película de Kevin Costner es un occidental (incluso cuando no lo son)
Kevin Costner lleva el oeste americano con él donde quiera que vaya. Ha protagonizado solo cuatro westerns: Silverado, bailes con lobos, Wyatt Earp, y Rango abierto –Pero parece que ha hecho mucho más. Tal vez es porque dirigió dos de esos, o tal vez es porque tiene dos más de los que salen este verano: las primeras entregas de su franquicia planificada de cuatro partes Horizon: una saga americana . Tal vez es porque también ha gravitado hacia los westerns en la pantalla pequeña; en Hatfields y four seasons of Yellowstone.
En el medio, ha hecho otras películas, no técnicamente occidentales, en los que monta caballos, lucha contra los sheriffs malvados, usa un arco y una flecha, y explora los espacios liminales entre héroe y forajido, violencia y justicia, y civilización y desierto. Algunas de estas películas se encuentran en el oeste americano; Otros simplemente encarnan el espíritu de la gama. Mirando su filmografía, una cosa queda clara: incluso cuando Costner no está haciendo un oeste, básicamente está haciendo un oeste.
La tendencia debería haber sido clara desde el principio.1985 Silverado se considera ampliamente como la introducción de Costner al público cinematográfico, pero también protagonizó ese año en Fandango , Una historia de la mayoría de edad sobre cuatro graduados universitarios que realizan un viaje en carretera antes de que dos de ellos deben informar a Vietnam. Fandango se establece principalmente en el desierto del oeste de Texas, probablemente no muy lejos del rango de conducción de Roy McAvoy en 1996 Noticias de copa —Con Costner, como el carismático Gardner Barnes, que sirve como el vaquero del grupo. Una escena temprana de él detrás del volante se toma desde abajo, una toma de héroe inventada para los actores a caballo. Más revelador es la naturaleza salvaje e incivilizada de su personaje. Él rechaza la participación romántica y nunca se ve a sí mismo estableciéndose. Tengo que ir, tengo que Bird Dog, dice al final de la película. Tengo que cruzar hembras y cercas. Es un vaquero en todo menos nombre.
Unos años más tarde, Costner debutó como director con el ganador del Oscar Bailes con lobos , y usó su nuevo caché para apoyar dos proyectos salvajes con connotaciones occidentales. Mundo del agua es un invertido occidental. Es un mundo de toda el agua y sin tierra, en lugar de lo contrario. Con el vagabundo de Costner luchando contra un déspota malvado cuyos secuaces se deslizan a través del agua en embarcaciones improvisadas, hay un toque de Mad Max, que creó el género occidental apocalíptico años antes. Mientras tanto, el personaje de Costner está en la tradición de los grandes vaqueros. Conocido solo como el marinero, ha pasado años solo en el océano y es un extraño para la civilización. Él amenaza con matar a los niños y vende a una mujer a la esclavitud sexual, antes de pensarlo mejor. Su giro gradual hacia la bondad refleja el dilema que enfrenta a otros hombres del desierto, como Shane y Ethan Edwards.
El cartero fue su próximo gran swing, otro occidental apocalíptico, aunque este estaba en tierra. Es una película grande y tonta llena de comedia involuntaria y auto engrandecimiento tan flagrante que casi lo admira (como Mundo del agua, El cartero depende de una mujer que desee la semilla de Costner). También presenta a muchos hombres a caballo y una sociedad destartalada que se asemeja al oeste preindustrial: un mundo sin ley donde el asesinato queda impune, y los estadounidenses viven en pequeñas ciudades con poco conocimiento del mundo más allá. Costner interpreta a otro Rambler que se hace pasar por un cartero para sobrevivir, pero pronto está imbuido del espíritu de un servicio civil, y a través de su trabajo, esencialmente vuelve a formar al gobierno de los Estados Unidos después de un largo período de anarquía. Como muchos westerns, es un retrato de una nación que nació, o en este caso, se vuelve a nacimiento. Tenga cuidado: podría terminar siendo profético.
En otra parte de los años 90, Costner encontró a Westerns donde nadie más los estaba buscando. Eastwood, en su seguimiento de Sin descongelado , arrojándolo a Un mundo perfecto , otra investigación de búsqueda sobre la naturaleza del bien y el mal, con Costner deslumbrante como un fugitivo de Texas que se une con su hijo como rehén. Montaba caballos, empuñaba un arco y una flecha, y luchó contra un sheriff corrupto en Robin Hood: Prince of Thieves . Finalmente, cambió una pistola por cinco madres en Noticias de copa, Con Costner interpretando a un ex campeón de golf e instructor actual de campo de manejo, un hombre de pocos compromisos y confianza libre. Ubicado entre los cactus del desierto del oeste de Texas, es una película que insinúa la línea borrosa entre el vaquero y el atleta.
Foto: Everett Collection
Hablando de eso: los westerns más furtivos de Costner son sus películas de béisbol. Ron Shelton lo eligió como Crash Davis en Bull Durham En parte, basado en su dulce swing, el costo lo llevó a las jaulas de bateo durante el proceso de audición para mostrar sus habilidades, pero también se debió a su disposición imperturbable. Para Shelton, Crash fue un pistolero moderno. Pensé en él como un hombre sin un pasado, sin un hogar, sin una ciudad, dijo Shelton en una pista de comentarios, y un hombre que va de pueblo a ciudad en busca de una pelea donde sea que le pagarán para hacer su oficio. Ese cinismo, romanticismo y racha media que tiene su personaje, y que Kevin retrata tan maravillosamente, es realmente el del héroe estadounidense arquetípico. Shelton se concentró en la escena en la que Crash y su protegido Nuke Laloosh (Tim Robbins) se enfrentaron en un callejón detrás de un bar, con Crash desafiando al joven a golpearlo en el cofre con una pelota. También podría estar ubicado en una calle polvorienta al lado de un viejo salón. Si esta fuera la década de 1880, dijo Shelton, tendrían armas.
Costner continuaría protagonizado por dos películas de béisbol más Campo de los sueños y Por amor al juego. El primero comparte con los westerns un amor por la tierra, y una comprensión de cómo la suciedad debajo de nuestros pies es la base de un país. También llevó a Stephen Holden de The New York Times a tener en cuenta en su revisión que Costner tiene un parecido inquietante con Gary Cooper de la década de 1930, un ícono de Hollywood del espíritu pionero de Estados Unidos si alguna vez hubo uno. Al igual que Cooper, la cara de Costner sostiene tanto la ingenuidad infantil como el estoicismo ganado, capturando la sensibilidad de un niño pequeño jugando a Cowboy e indios en su patio trasero, o tal vez Wiffle Ball, y tomándola tan en serio como podría ser.
Por amor al juego También ilumina la conexión entre los dos géneros elegidos de Costner. Como Billy Chapel, un lanzador envejecido al borde de un juego perfecto, Costner a menudo está solo en el montículo, mirando al bateador opuesto. Solo uno puede salir victorioso. Es un duelo occidental clásico, un momento de confrontación individual que captura al personaje estadounidense en su momento más duro y honesto. Es una competencia en la que solo el participante más genial puede sobrevivir. Tenemos pocas dudas de quién será. Esa es la esencia del vaquero y de Costner, quien, durante cuatro décadas, ha mantenido vivo el género más antiguo de Hollywood empujando sus límites hacia territorios inexplorados.
Noah Gittell ( @noahgittell ) es un crítico cultural de Connecticut que ama la aliteración. Su trabajo se puede encontrar en Atlantic, The Guardian, The Ringer, Washington City Paper, LA Review of Books y otros. Su nuevo libro, Béisbol: la película , actualmente está disponible donde sea que compre libros.