Transmítalo o sáltelo: 'Strange Harvest' en Hulu, un falso documental de terror que imita el forraje de un asesino en serie sobre crímenes reales

Cosecha extraña (ahora transmitido en Hulu) puede ser el primer falso documental que realmente adopte el estilo y el formato del documental moderno sobre crímenes reales. El escritor y director Stuart Ortiz, la mitad de los Vicious Brothers, recrea todos los tropos del género (cabezas parlantes, imágenes de archivo, cámaras corporales de la policía, clips de noticias, etc.) para contar la historia de una persecución de años de un asesino en serie del sur de California que parece estar inspirado en fuerzas cósmicas ocultas. Es una idea razonablemente inteligente que hace que la película se destaque entre el exceso de terror con metraje encontrado y los sencillos thrillers de ficción.

EXTRAÑA COSECHA : ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?

La esencia: Una tarjeta de título etiqueta la historia del Sr. Shiny como uno de los casos menos reportados en la historia del sur de California, y la película que sigue utiliza regularmente imágenes de noticias de televisión sobre las espantosas hazañas del asesino en serie para ayudar a reconstruir el relato. Ese es uno de los únicos tropiezos logísticos en lo que por lo demás es un falso documental bastante bien construido que apuntala a un par de policías de Inland Empire para compartir cómo pasaron 18 años tratando de darle sentido a una serie de asesinatos brutales y rituales. Alexis Taylor (Terri Apple) y Joe Kirby (Peter Zizzo) son nuestros principales parlantes, un par de verdaderos detectives realistas, cínicos y prácticos con voces roncas y el aire general de personas que toman fuerte el café antes del trabajo y el whisky con más fuerza después. Lo han visto todo, especialmente después de este desagradable caso.

La historia comienza a principios de los años 90 con una serie de asesinatos que las autoridades consideraron inconexos. Pero en 2010, Taylor y Kirby fueron llamados a una escena de crimen particularmente inquietante en la que una familia de tres personas fue encontrada muerta, apoyada en la mesa del comedor, atada con cinta adhesiva en posturas de oración, con los pies en cubos para recoger toda la sangre que alguien les extraía. Vemos estas horribles imágenes con todo su miserable detalle, la más ingeniosa de las cuales es una toma de un balde con líneas garabateadas en el costado como una taza medidora, junto a las palabras GOING, GOING, GONE. Tenían un verdadero psicópata entre manos aquí. Más desconcertante, sin embargo, fue el extraño símbolo triangular pintado en el techo, una pista que vincula el incidente con las muertes anteriores.

Lo que sigue es una narración lineal de la investigación que no corta la narrativa para guardar grandes revelaciones para el final, como lo hacen los documentales más sórdidos sobre crímenes reales de la vida real. El Sr. Shiny le pone un soplete en la cara a un hombre y este sobrevive para dar una entrevista inquietante; un hombre es encontrado en un estanque cubierto de sanguijuelas, que lentamente drenaron su sangre; un testigo potencial es colgado en un patio de juegos de manera repugnante. El asesino no deja huellas dactilares, pistas que sugieren que es un ocultista y notas escritas a mano burlándose de las autoridades. Kirby y Taylor están desconcertados hasta que consiguen un respiro en el caso. Vemos imágenes de cámaras de seguridad y cámaras corporales de la policía de casi accidentes y de la aparente residencia del asesino. Y todo conduce a un gran asunto climático que sugiere que lo que está sucediendo no es enteramente de este mundo.

Foto de : Colección Everett

¿A qué películas te recordará? La enorme pila de documentales retrospectivos sobre asesinos en serie que se han acumulado en la era del streaming son una piedra de toque estilística (John Wayne Gacy, Jeffrey Dahmer y esos tipos han visto sus historias narradas, con miniseries de HBO Me iré en la oscuridad , siendo la investigación de Michelle McNamara sobre el Golden State Killer la más creíble), que se mezclan con el medio millón de otros documentos sobre crímenes reales que no lo son sobre asesinos en serie, la mayoría de ellos al menos un poco viscosos y explotadores. Y Ortiz presenta algunas escenas espeluznantes que recuerdan lo mejor de los thrillers ficticios de asesinos en serie, como se7en y El silencio de los corderos .

Rendimiento digno de ver: Si te sentaste a mirar Cosecha extraña Sin saber que era un falso documental, el desempeño de Apple probablemente sea el más plausible.

Sexo y piel: Ninguno.

Nuestra opinión: La pregunta principal aquí es: ¿hasta qué punto es convincente la artimaña? He visto una gran cantidad de documentales sobre crímenes reales de la vida real con sujetos de entrevistas que claramente disfrutan la idea de estar frente a una cámara, filmando algo que millones de espectadores de Netflix se van a comer como una ballena jorobada ante un enorme banco de sardinas. Esa gente se exagera y va por el jamón, así que cuando Apple y Zizzo se ponen felices y hacen declaraciones como ¡Dios mío, ha vuelto! no necesariamente torpedea nuestra suspensión de la incredulidad.

Pero lo que esencialmente nos saca de Cosecha extraña El hechizo de es la fotografía de la escena del crimen, que es demasiado gráfica y desgarradora para ser realista; incluso el crimen real más vulgar desdibujaría imágenes de cuerpos hinchados y cubiertos de sanguijuelas o de ojos lechosos que sobresalen de cadáveres en descomposición, lo que nos dice que Ortiz sintió la necesidad de cumplir con los tropos de terror ficticio para no alienar teóricamente a los fanáticos del género, quienes seguramente apreciarán las prótesis y los efectos prácticos en exhibición. Una toma es particularmente reveladora sobre el estado de la condición humana: el Sr. Shiny mató a un perro, y la foto de la escena del crimen está tachada, porque lo primero que cualquiera que vea esta película quiere ver es humanos mutilados, y lo último que quiere ver es un perro asesinado.

Es un toque de comedia sombría que a la película tal vez le vendría bien un poco más. Hay momentos en los que la actuación de Zizzo coquetea sutilmente con lo camp, y nos preguntamos si Ortiz podría haberse inclinado más hacia la sátira y deleitarse con los elementos más vulgares de la locura por el crimen real, a menudo espantoso. Pero a pesar de que el director adopta el enfoque más atrevido de un thriller violento y convierte el clímax relativamente lleno de acción en un invento, la película visualmente detallada y tonalmente sólida Cosecha extraña Todavía tiene suficiente jugo para hacer comentarios sutiles sobre la cultura de explotación. En su mayor parte, la táctica estilística de Ortiz funciona, permitiéndole tener su pastel y comérselo también.

Nuestra llamada: De ninguna manera es un cambio de juego, pero Cosecha extraña ofrece una variación suficiente de los tropos de género para que valga la pena el tiempo de los expertos en terror. TRANSMITIRLO.

John Serba es un crítico de cine independiente de Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog lo abrazó una vez.