El legado de Rob Reiner incluye la dirección de dos grandes guiones de Aaron Sorkin: 'A Few Good Men' y 'The American President'

El difunto Rob Reiner Fue un cine populista en el mejor sentido. Así es como describe el factor unificador detrás de películas tan diversas como Esto es punción lumbar , Cuando Harry conoció a Sally... , La princesa prometida , y Quédate a mi lado . Ya sea a través de un falso documental, una comedia romántica, una aventura de fantasía o un drama sobre la mayoría de edad, hizo la película favorita de mucha gente, un logro sorprendente, dado que muchos directores han construido carreras enteras en películas individuales que no son tan queridas como cualquiera de esas cuatro. De hecho, Reiner habría tenido una notable carrera como director incluso sin ese cuarteto de los 80; Si de algún modo se borrara su trabajo hasta 1990, todavía podría pasar a la historia del cine como el mejor intérprete de Aaron Sorkin, como director de Algunos hombres buenos y El presidente americano .

Esto le da a Reiner un extraño parentesco con David Fincher y Danny Boyle, quienes crearon dramas exigentes y entretenidos del mundo tecnológico a partir de los guiones de Sorkin para La Red Social y Steve Jobs . La posición de Sorkin fuera de la burbuja tecnológica (y su posición fuera de la silla del director) lo convirtió en un fuerte colaborador en esas películas y reprimió la adoración egoísta al héroe que debilita su trabajo menor como escritor. Pero eso también se debe a que los técnicos no son su primer amor; A Sorkin realmente le encanta profundizar en la formulación de políticas idealistas y la grandilocuencia moral.

Reiner también lo hizo; habló abiertamente sobre política incluso cuando muchos otros en Hollywood decidieron que era mejor mantener la cabeza gacha e ignorar un segundo mandato de Donald Trump. Su historial de defensa genuina de causas en las que creía le otorga El presidente americano , una especie de ensayo del ala oeste de la comedia romántica, con mayor peso dramático y sinceridad en retrospectiva. Pero también aporta buena fe al género. Sorkin afirma que le encanta el chiflado, lo que les da a sus personajes muchas bromas trepidantes de ida y vuelta; Reiner tenía experiencia real haciendo comedias románticas con influencias excéntricas con Lo seguro y Cuando Harry conoció a Sally... , y ese ligero toque se acabó presidente americano , incluso cuando se vuelve hablador. Michael Douglas interpreta al presidente Andrew Shepherd, quien en ese momento era entendido como una especie de fantasía absolutamente limpia de Bill Clinton: tan liberal como afirmaban los oponentes de Clinton, y libre para entablar una relación con la cabildera Sydney Ellen Wade (Annette Bening), no porque confíe en que nunca lo atraparán, sino porque hasta ahora es un viudo casto y padre soltero. La personalidad de Douglas en pantalla tendía más hacia la verdadera Clinton –astuta, carismática, sórdida– lo que de alguna manera lo hace redimido de manera más convincente por este retrato ridículamente saludable.

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Puedes ver cómo Reiner encontró irresistible el mundo de los sueños de Sorkin. Pero también le da un toque anticuado al estilo de los años 40 que eludió su anterior intento de fantasía cómica, la comedia familiar de 1994. Norte , quizás sigue siendo su fracaso más notorio. El tenso truco de esa película da paso a una película más claramente capraiana sobre si el presidente dignificará o no los ataques republicanos a su relación respondiendo a ellos, y el dilema conexo de cómo lograr que se apruebe su legislación emblemática. Y debido a que no es un drama serio y continuo como Ala oeste , somos libres de permitirnos sus nociones más fantasiosamente idealistas sobre cuándo el público apoyaría las propuestas políticas de tendencia izquierdista de un presidente (incluso si Sorkin insiste en resaltar sus propias cualidades capraescas en una de las primeras escenas).

Douglas volvería a trabajar con Reiner más adelante en su carrera, al igual que Jack Nicholson, quien tiene un papel secundario perfecto en Reiner's. Algunos hombres buenos , su otra colaboración con Sorkin. Es una versión cinematográfica de la obra de Sorkin sobre dos marines juzgados por el asesinato accidental de un compañero soldado, y Daniel Kaffee (Tom Cruise), el irresponsable abogado militar que lidera su defensa. Inicialmente, Kaffee quiere que se declaren culpables, pero sus clientes se resisten a la idea y la co-abogada Joanne Galloway (Demi Moore) sospecha que hay más en la historia, por lo que terminan yendo a juicio. La escena más famosa de la película, por supuesto, muestra a Cruise en un enfrentamiento como testigo con Nicholson, un vistoso grito con la famosa frase central ¡NO PUEDES MANEJAR LA VERDAD! —gritó Jack.

Algunos hombres buenos y El presidente americano tienen tanto poder de estrella: Michael J. Fox, no muy alejado de su Regreso al futuro días, tiene un papel secundario en este último, mientras que en el primero presenta a Kevin Bacon, Kevin Pollak y Kiefer Sutherland en su elenco secundario, que irradia con tanta aparente facilidad que uno podría sentirse tentado a preguntarse si las películas se dirigieron solas. De hecho, ese fue el viejo chiste que resurgió en los Premios de la Academia donde Algunos hombres buenos fue nominada a Mejor Película, junto con Mejor Actor de Reparto (para Nicholson, favorito del Oscar), Mejor Montaje y Mejor Mezcla de Sonido. Nada para Sorkin y nada para Reiner, superado por Robert Altman, cuya sátira sobre la industria El jugador Se perdió la Mejor Película, pero le valió su primera nominación al Oscar en años.

Es difícil argumentar en contra de Altman, sin duda. Pero Algunos hombres buenos es exactamente el tipo de entretenimiento popular que Hollywood ha querido olvidar en las últimas décadas, y si Reiner nunca se imaginó un estilista visualmente distinto (nunca se podría reconocer un momento en una de sus películas por los movimientos de la cámara o el ritmo de la edición), seguramente podría pulir un guión deliciosamente hablador pero potencialmente teatral. Mira ese famoso escena de confrontación Nuevamente, consideremos, en el período previo a que Cruise y Nicholson se enfrenten, cuántas reacciones tiene que hacer malabares Reiner: no solo sus dos estrellas más importantes, sino también Moore, Pollak, Bacon, Wolfgang Bodison y James Marshall como los acusados, y J.A. Preston como juez. Los examina a todos sin detener el impulso de la escena, y sabe exactamente cuándo dejar que esos tiros de reacción desaparezcan, para mantener la volea entre Cruise y Nicholson.

Tal vez Sorkin podría haber dirigido estas películas él mismo y la combinación de su hábil diálogo y sus elencos extremadamente bien las habría llevado a casa. Pero basándome en las películas autodirigidas de Sorkin, no menos saturadas de grandes actores, diría que Reiner estaba aportando un genuino sentido del arte a estas películas, tal como lo hizo con las otras películas en su período pico de complacer al público. De manera similar, es muy posible que Christopher Guest hubiera podido hacerlo. Esto es punción lumbar bastante bien, o que Frank Oz podría haberse divertido con La princesa prometida . Es más difícil pensar en alguien más que pudiera haber hecho todo eso, además de estos guiones de Sorkin, y convertirlos en clásicos tan discretos: películas que el público parecía amar de forma orgánica, sin un estímulo evidente. El talento de Reiner no siempre fue suficiente para películas en las que el guión no estaba del todo definido. Pero en una industria que trata la narración con una altivez nauseabunda, Reiner pareció comprender realmente su poder, especialmente como recurso narrativo. Sus mejores películas (y algunas de las menores también) están llenas de personajes que se cuentan historias entre sí, ya sean leyendas suburbanas de Quédate a mi lado , la narrativa meta-cuento de hadas de La princesa prometida , o el discurso político de El presidente americano , donde los personajes trabajan con frases y cortan párrafos. Si Sorkin es un escritor consciente de sí mismo, Reiner tenía un agudo sentido de cómo esas palabras e historias podían ser empujadas y arrastradas en diferentes direcciones, con suerte para el bien común. En otras palabras, un director nato.

Jesse Hassenger ( @rockmarooned ) es un escritor que vive en Brooklyn. Es colaborador habitual de The A.V. Club, Polígono y La Semana, entre otros. Él podcasts en www.sportsalcohol.com , también.